Eesti käsipallimeistrivõistluste esiliiga võitis teist aastat järjest Tartu Ülikool, kes alistas Põlvas Mesikäpa Hallis toimunud finaalturniiril otsustavas kohtumises HC Tallinn 2 meeskonna 26:25 (15:12).
Tartu resultatiivseimad mängijad olid kaks minutit enne lõppu võiduvärava visanud Klaus Peeter Rüütli 9, Margo Piksööt 6 ja Rando Sein 5 tabamusega. Tallinnale tõid Martin Pihlamägi 6 ning Helvar Kuhi ja Ainar Estra 5 väravat.
„Olime raskes seisus, aga pigistasime maksimumi välja,“ ütles Tartu Ülikooli peatreener Priit Allikivi. „Otsustavaks said pisiasjad. Kaitses tegutsesime hästi, kuid rünnak oli selline nagu ta oli. Tänavune hooaeg oli raskem kui mullune. Meil oli vähe mängijaid ja paraku viie mehega ei saa hakkama.“
Tallinna juhendajale Martin Lillepeale jättis hooaeg kahetised tunded. „Nii ja naa, sest tiitel oli käega katsuda,“ tunnistas Lillepea. „Läksime finaali mängima poolfinaalis saadud võidujoovastuse pealt ja seega põlesime läbi. Saime lõpuks ometi Arcwoodist jagu, kuid finaali esimesel poolajal läksime lati alt läbi.“
Pronksikohtumises alistas Põlva/Arcwood Oskari 38:15 (21:8). Arcwoodile tõid Harri Oberg 11 ja Siim Kübard 7 ning Oskarile Priit Kotsar 5 ja Mart Liinat 3 väravat.
Arcwoodi peatreenelile Romet Oonele jäi kripeldama poolfinaali kaotus Tallinna vastu. „Lugesid pisiasjad,“ ei varjanud Oone. „Kaitse oli normaalne, kuid rünnak nõrk. Tallinn tahtis võitu rohkem ja saigi selle. Meil jäi puudu võistkondlikust mängust.“
Poolfinaalis Tartule kõva lahingu andnud Oskari kumm oli pronksimänguks tühi. „Tartu vastu võitlesime, kuid ei saanud võitu kätte,“ lausus Oskari mängija Markus Kirsberg. „Kokkuvõttes ei saa rahule jääda, sest olime finaalipääsule nii lähedal.“
Põhiturniiri lõpptabel 14. vooru järel: Tartu Ülikool 23, Põlva/Arcwood 22, HC Tallinn 2 19, Oskar 16, HC Kehra/Primend 12, Viljandi SK 10, HC Tallas 6, HC Viimsi 4 punkti.
Finaalturniiri ajakava:
Poolfinaalid
30.03. (kell 16.00) Mesikäpa Hall: Tartu Ülikool – Oskar 33:29 (27:27, 13:13)
30.03. (kell 18.00) Mesikäpa Hall: Põlva/Arcwood – HC Tallinn 2 21:22 (10:10)
Kohamängud
31.03. (kell 16.45) Mesikäpa Hall: pronksimatš Põlva/Arcwood – Oskar 38:15 (21:8)
31.03. (kell 18.45) Mesikäpa Hall: finaal Tartu Ülikool – HC Tallinn 2 26:25 (15:12)
Viimase kümne aasta medalikolmikud:
2018: Tartu Ülikool, HC Tallinn 2, Põlva/Arcwood
2017: Tartu Ülikool/Glassdrive, Põlva Tarbijate Ühistu, Põlva/Arcwood
2016: Põlva/Arcwood, Tartu Ülikool/Glassdrive, Põlva Tarbijate Ühistu
2015: Põlva/TunMan, HC Tallinn, Tartu Ülikool/Glassdrive
2014: Valga Käval, Tartu Ülikool/PaintHouse, HC Tallinn
2013: ViaCon/Kehra, Põlva/TunMan, Oskar
2012: HC Viimsi 2, ViaCon/Kehra, Oskar
2011: Tallinna Käsipallikool, ViaCon/Kehra, Põlva Tarbijate Ühistu
2010: HC Viimsi 1, Põlva Tarbijate Ühistu, ViaCon/Kehra
2009: ViaCon/Kehra, Viljansi Spordikool, Tallinna Käsipallikool 2
2008: HC Viimsi 1, Tartu Ülikool/Alusehitus, Oskar
