Eesti kuni 20-aastaste noormeeste käsipallikoondis peab homme Skopjes Euroopa meistrivõistluste teise divisjoni turniiri otsustava alagrupikohtumise Leedu vastu. Edasipääsuks on vaja võitu või viiki, kuid ka need tulemused ei pruugi eestlasi poolfinaali viia.
Eesti jagab enne viimast vooru koos Fääri saartega teist-kolmandat kohta, järgmistel positsioonidel olevad Leedu ja Soome kaotavad punktiga. „Peame kinni saama leedulaste liidri Karolis Antanaviciuse,“ ütles Eesti koondise peatreener Kalmer Musting portaalile Käsipall24.ee. „Ta on Vilniuse Šviesa poiss ja tegi mullu kõvasti skoori ka Balti liigas. Ta on pikk ning hea viskega. Eelmises voorus hoidis Kreeka ta viie värava peal ja sisuliselt neutraliseeris mängust. Meie peame samaga hakkama saama.“
Nagu paljudel teistel võistkonnaaladel, on Leedu trumbiks füüsis. „Tegemist on kogult suurte meestega, kes saavad kaitses hästi hakkama,“ kommenteeris Musting. „Meie peame omakorda enda kaitse käima saama ning kiirrünnakuid teenima, sest positsioonirünnakute puhul võib meil raskeks minna.“
Musting on turniiri senise käekäiguga rahul. „Oleme mänginud omal tasemel,“ tõdes Musting. „Meil pole küll stabiilset liidrit, kuid kõik võivad heal päeval mängu enda peale võtta. Meie meeskonna tuumik tunneb üksteist hästi ja kõik saavad kõiki usaldada.“
A-alagrupist on edasipääsu taganud Valgevene, ülejäänud viis meeskonda on kahe punkti sees. Kuigi valgevenelaste jaoks on homne matš Fääri saartega tähtsusetu, ei usu Musting, et põhjamaalaste vastu nalja tegema minnakse. „Valgevene valmistub põhjalikult lähiajal algavaks U-18 EM-iks ja ma olen kindel, et nad lähevad Fääri saarte vastu võidu peale välja,“ ennustas Musting.
Kuna turniir on kestnud ligi nädala, siis kõiki hakkab kimbutama väsimus. „Tulime siia eelmisel neljapäeval ja alles täna võtsime esimese puhkepäeva. Seni olime treeninud ja mänginud, kuid täna mitte,“ lausus Musting. „Praegu jookseme ja võimleme ning jätame ka homme hommikul kell 7 toimuma pidanud treeningu ära.“
